Police Officers' Abuse of Power in the Use of Force and Weapons: Limits of Criminal Liability
Keywords:
abuse of office; police officer; violence; official position; personal hostility; interests of the service; necessary defense; detention of a person; exceeding the limitsAbstract
The classification of police officers' actions involving violence remains one of the most controversial in criminal law and law enforcement practice. Establishing the element of committing an act in connection with the exercise of official authority when classifying under Article 286 of the Criminal Code of the Russian Federation is particularly challenging. In practice, situations often arise where police officers use violence outside the scope of their official authority or during a personal conflict, which requires a clear distinction when classifying such actions as official misconduct and general criminal offenses.
The purpose of this paper is to identify criteria for distinguishing between abuse of power and other forms of unlawful violence when police officers use physical force, special equipment, and weapons.
Conclusions. It is concluded that when classifying police officers' actions involving violence, establishing the connection between the act and the exercise of official authority is crucial. In situations of preventing an attack or detaining a person, the circumstances precluding the criminality of the act, as stipulated by Articles 37 and 38 of the Criminal Code of the Russian Federation, must take priority. However, Article 286 of the Criminal Code of the Russian Federation may be applied in cases of a police officer clearly exceeding their authority.
Keywords: abuse of office; police officer; violence; official position; personal hostility; interests
of the service; necessary defense; detention of a person; exceeding the limits.
EDN: EVMGNC
References
1. Барышников М.В., Вайсергисер Е.Ю. Превышение должностных полномочий сотрудниками полиции при применении физической силы, специальных средств и огнестрельного оружия // Государственная служба и кадры. 2025. № 2. С. 210–213. DOI 10.24412/2312-0444-2025-2-210-213. EDN: PABFPO.
2. Леушина А.Г., Хадыева М.Л. Правовые основы применения сотрудниками полиции физической силы: отличие крайней необходимости от превышения должностных полномочий // Актуальные вопросы общества, науки и образования : сборник статей IX Международной научно-практической конференции, Пенза, 10.12.2023. Пенза: Наука и Просвещение (ИП Гуляев Г.Ю.), 2023. С. 126–129. EDN: JFIRPK.
3. Морозов В.И. Особенности уголовной ответственности за злоупотребление должностными полномочиями и превышение должностных полномочий сотрудниками охранно-конвойных подразделений полиции // Вестник Тюменского института повышения квалификации сотрудников МВД России. 2019. № 2 (13). С. 96–104. EDN: QZNNYJ.
4. Павлинов А.В. Превышению должностных полномочий сотрудниками органов внутренних дел необходимо противодействовать // Вестник Академии Генеральной прокуратуры Российской Федерации. 2014. № 4 (42). С. 19–22. EDN: SXDIPR.
5. Чукин Д.С. Злоупотребление должностными полномочиями и превышение должностных полномочий: вопросы правоприменения // Право в Вооруженных Силах – Военно-правовое обозрение. 2020. № 3 (272). С. 59–66. EDN: BIRYOJ.
6. Шигуров А.В., Васягина М.М. Разграничение служебного подлога, злоупотребления должностными полномочиями и превышения должностных полномочий // Защита прав человека в периоды внешнеполитической напряженности : Материалы III Всероссийского онлайн-симпозиума с международным участием, Саранск, 28.04.2023. ИП Афанасьев В.С., 2024. EDN: CUBCSV.
7. Борков В.Н. Оценка мотива при квалификации превышения должностных полномочий // Уголовное право. 2023. № 3 (151). С. 20–27. DOI 10.52390/20715870_2023_3_20 EDN: IZPROY.
8. Щетинина Н.В., Пашнин А.Н. Пределы правомерности применения сотрудниками полиции физической силы, специальных средств и (или) огнестрельного оружия // Вестник Уральского юридического института МВД России. 2016. № 4. С. 46–49. EDN: XEJIPF.
9. Шатилович С.Н., Морозов В.И. Вопросы правовой регламентации применения сотрудниками охранно-конвойных подразделений полиции физической силы, специальных средств и огнестрельного оружия в состоянии необходимой обороны в случае причинения нападавшему лицу вреда здоровью либо смерти // Юридическая наука и правоохранительная практика. 2021. № 1 (55). С. 60–70. EDN: GLISDA.
10. Смирнов М.А. Актуальные вопросы определения правомерности причинения сотрудниками полиции и Росгвардии вреда в состоянии необходимой обороны // Уголовное законодательство: вчера, сегодня, завтра : Материалы ежегодной всероссийской научно-практической конференции, Санкт-Петербург, 03.06.2022–04.06.2022 / Под общей редакцией Т.А. Огарь, Д.М. Кокина, сост. Н.И. Кузнецова. Санкт-Петербург: Санкт-Петербургский университет Министерства внутренних дел Российской Федерации, 2022. С. 267–271. EDN: SKSXYZ.
11. Никуленко А.В., Смирнов М.А. Институт необходимой обороны в деятельности сотрудников правоохранительных органов Санкт-Петербург : Общество с ограниченной ответственностью «Издательство „Юридический центр”», 2023. – 480 с. ISBN: 978-5-94201-846-7 EDN: XQNHBV.
12. Динека В.И. Правовое значение обстоятельств, исключающих преступность деяния при квалификации превышения должностных полномочий, совершаемых сотрудниками полиции // Реформирование законодательства в сфере противодействия преступности и проблемы его применения : Материалы межвузовского научно-методического семинара, Руза, 22.05.2015 / ответственный редактор: М. Г. Жилкин. Руза: Московский университета МВД России имени В. Я. Кикотя, 2015. С. 55–60. UZZDKL.
Reference
1. Baryshnikov M.V. Abuse of official powers by police officers in the use of physical force, special means and firearms / M. V. Baryshnikov, E. Yu. Vaysergiser // Civil service and personnel. 2025. No. 2. - Pp. 210–213. DOI 10.24412/2312-0444-2025-2-210-213.
2. Leushina M.L., Khadyeva A.G. Legal basis for the use of physical force by police officers: the difference between extreme necessity and abuse of official powers // Current issues of society, science and education: collection of articles of the IX International scientific and practical conference, Penza, December 10, 2023. – Penza: Science and Education (IP Gulyaev G.Yu.), 2023. Pp. 126–129. EDN: JFIRPK.
3. Morozov V.I. Features of criminal liability for abuse of office and exceeding official powers by employees of security and escort units of the police / V. I. Morozov // Bulletin of the Tyumen Institute for Advanced Training of Employees of the Ministry of Internal Affairs of Russia. 2019. No. 2 (13). Pp. 96–104.
4. Pavlinov, A. V. Exceeding official powers by employees of internal affairs bodies must be countered / A. V. Pavlinov // Bulletin of the Academy of the Prosecutor General's Office of the Russian Federation. – 2014. – No. 4 (42). – Pp. 19-22.
5. Chukin, D. S. Abuse of Official Powers and Exceeding Official Powers: Law Enforcement Issues / D. S. Chukin // Law in the Armed Forces - Military Legal Review. - 2020. - No. 3 (272). - P. 59-66.
6. Shigurov, A. V. Distinction between Official Forgery, Abuse of Official Powers, and Exceeding Official Powers / A. V. Shigurov, M. M. Vasyagina // Protecting Human Rights in Periods of Foreign Policy Tension: Proceedings of the III All-Russian Online Symposium with International Participation, Saransk, April 28, 2023. - Saransk: IP Afanasyev V.S., 2024.
7. Borkov, V. N. Assessment of Motive in Qualifying Exceeding Official Powers / V. N. Borkov // Criminal Law. – 2023. – No. 3(151). – P. 20-27. – DOI 10.52390/20715870_2023_3_20.
8. Shchetinina, N. V. Limits of the Legitimacy of the Use of Physical Force, Special Means and (or) Firearms by Police Officers / N. V. Shchetinina, A. N. Pashnin // Bulletin of the Ural Law Institute of the Ministry of Internal Affairs of Russia. – 2016. – No. 4. – P. 46-49.
9. Shatilovich, S. N. Issues of Legal Regulation of the Use of Physical Force, Special Means and Firearms by Employees of Police Guard and Escort Units in a State of Necessary Defense in the Event of Infliction of Harm to Health or Death on the Attacker / S. N. Shatilovich, V. I. Morozov // Legal Science and Law Enforcement Practice. – 2021. – No. 1(55). – P. 60-70.
10. Smirnov, M. A. Current issues of determining the legality of harm caused by police and Russian National Guard officers in a state of necessary defense / M. A. Smirnov // Criminal legislation: yesterday, today, tomorrow: Proceedings of the annual All-Russian scientific and practical conference, St. Petersburg, June 3–4, 2022 / General editors T. A. Ogar, D. M. Kokina, compiled by N. I. Kuznetsova. – St. Petersburg: St. Petersburg University of the Ministry of Internal Affairs of the Russian Federation, 2022. – P. 267-271.
11. Nikulenko, A. V. Institute of necessary defense in the activities of law enforcement officers / A. V. Nikulenko, M. A. Smirnov. – Saint Petersburg: Limited Liability Company "Yuridichesky Tsentr Publishing House", 2023. – 480 p.
12. Dineka, V. I. Legal significance of circumstances excluding the criminality of an act when qualifying abuse of power by police officers / V. I. Dineka // Reforming legislation in the field of combating crime and problems of its application: Materials of the interuniversity scientific and methodological seminar, Ruza, May 22, 2015 / editor-in-chief: M. G. Zhilkin. – Ruza: Moscow University of the Ministry of Internal Affairs of Russia named after V. Ya. Kikot, 2015. – pp. 55-60.
Additional Files
Published
Issue
Section
License
Copyright (c) 2026 Андрей Вячеславович Никуленко, Максим Андреевич Смирнов (Автор)
This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial 4.0 International License.
